Brayton Purcell LLP llama la atención sobre un artículo del San Francisco Chronicle acerca de la prohibición prevista de la piedra artificial en California

Jessica Roy analiza la crisis de silicosis que afecta a los trabajadores que fabrican cubiertas de piedra artificial en California

NOVATO, California, 14 de octubre de 2026 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- El bufete de abogados Brayton Purcell LLP destaca un reciente artículo de Jessica Roy publicado en el San Francisco Chronicle sobre el plan de California para prohibir la fabricación y la instalación de piedra artificial con un contenido superior al 1 % de sílice cristalina.

Publicado el 8 de octubre de 2026 con el título «Why California Could Ban a Popular Feature for High-End Kitchen Remodels», el artículo analiza la crisis de silicosis que afecta a los trabajadores que fabrican cubiertas de piedra artificial en California. También explica por qué las autoridades estatales concluyeron que no es posible trabajar este material de forma segura.

El artículo recoge declaraciones de James Nevin, socio de Brayton Purcell LLP. El bufete representa a aproximadamente 600 trabajadores que desarrollaron silicosis tras fabricar cubiertas de piedra artificial en California, así como a otros trabajadores del sector en distintas partes de Estados Unidos.

La fabricación de piedra artificial genera polvo peligroso

La piedra artificial, también conocida como piedra de ingeniería o piedra manufacturada, se utiliza habitualmente en las cubiertas de cocinas y baños. Los consumidores suelen elegirla porque puede imitar el mármol y otros materiales naturales.

Sin embargo, contiene al menos un 90 % de sílice cristalina. El 10 % restante, aproximadamente, está compuesto por resinas, colorantes, metales pesados y otras sustancias tóxicas. Durante el procesamiento, algunos de estos componentes pueden liberar compuestos orgánicos volátiles (COV).

Las tareas de corte, amolado, pulido y moldeado pueden liberar grandes cantidades de polvo respirable de sílice cristalina, incluidas partículas de tamaño nanométrico y gran superficie en relación con su tamaño. Al inhalarse, estas partículas penetran profundamente en los pulmones y pueden provocar una forma acelerada de silicosis asociada a la piedra artificial.

La silicosis es una enfermedad pulmonar incurable y potencialmente mortal. Las partículas de sílice que quedan atrapadas en el tejido pulmonar provocan inflamación y cicatrices permanentes. A medida que la enfermedad avanza, respirar se vuelve cada vez más difícil y puede ser necesario recibir oxígeno de forma continua. En los casos avanzados, los pacientes pueden necesitar un trasplante de pulmón.

Los datos de California reflejan una creciente crisis de salud pública

Según las cifras citadas en el artículo del San Francisco Chronicle, California ha confirmado 662 casos de silicosis asociada a la piedra artificial desde que comenzó a registrar estos casos en 2019. Las cifras incluyen 35 fallecimientos y 75 trasplantes de pulmón.

La edad mediana al momento del diagnóstico es de 46 años, mientras que la edad mediana al fallecer es de 52 años.

La crisis afecta de manera desproporcionada a los trabajadores latinos. Los datos estatales indican que este grupo representa el 98 % de los casos confirmados y que casi todos los afectados son hombres.

James Nevin destaca el impacto humano de la enfermedad

El artículo del San Francisco Chronicle da voz a los trabajadores y sus familias, que ya sufren las consecuencias de la exposición al polvo generado durante la fabricación de piedra artificial.

Según Nevin, California llegó a la misma conclusión que Australia, que prohibió la piedra artificial con sílice cristalina en 2024, así como los médicos, científicos y organismos de salud ocupacional: este material es «excepcionalmente tóxico» y no puede trabajarse de forma segura.

«La prohibición de las losas de piedra artificial con sílice cristalina por parte de CAL/OSHA les brinda un gran alivio, porque sus hijos, primos y amigos que trabajan con ellos podrían evitar una muerte terrible por asfixia», declaró Nevin al San Francisco Chronicle. «Si la prohibición hubiera llegado antes, quizá también los habría salvado a ellos».

Sus declaraciones reflejan lo que la medida representa para las familias de quienes ya han recibido un diagnóstico de silicosis y para los trabajadores que podrían evitar desarrollar la enfermedad.

David Michaels advierte sobre una epidemia nacional de silicosis

Las preocupaciones expuestas en el artículo también han sido planteadas por David Michaels, doctor en Filosofía (Ph. D.) y máster en Salud Pública (M. P. H.), epidemiólogo y profesor de salud ambiental y ocupacional en la Milken Institute School of Public Health de la George Washington University. Michaels también fue subsecretario de trabajo de Estados Unidos para la seguridad y la salud ocupacional.

En su testimonio del 14 de enero de 2026 ante un subcomité del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Michaels describió la gravedad de la enfermedad y los riesgos asociados a la fabricación de piedra artificial.

«El mensaje de mi testimonio de hoy es muy claro: la silicosis es una enfermedad devastadora, mortal y totalmente prevenible. Además, la industria de fabricación de piedra artificial es una de las más peligrosas entre aquellas en las que los trabajadores están expuestos al polvo de sílice», afirmó.

También advirtió sobre la magnitud creciente del problema:

«Existe una epidemia nacional de silicosis entre los trabajadores que fabrican cubiertas de cocina de piedra artificial. El número de casos es alarmantemente alto y aumenta con rapidez», declaró Michaels.

Las medidas de protección actuales no han evitado la exposición peligrosa

Entre las medidas que California aplica actualmente para controlar el polvo de sílice se encuentran el corte en húmedo, las aspiradoras con filtros HEPA y los respiradores purificadores de aire motorizados. Sin embargo, el análisis estatal concluyó que estas medidas no protegen adecuadamente a los trabajadores frente al polvo que se genera durante el procesamiento de la piedra artificial.

La prohibición propuesta se aplicaría a la fabricación y la instalación de piedra artificial con un contenido superior al 1 % de sílice cristalina. Dado que este material contiene al menos un 90 % de dicha sustancia, la medida impediría, en la práctica, utilizarlo para fabricar e instalar cubiertas en California.

La restricción abarcaría ambas actividades, ya que cortar, amolar, moldear o ajustar las losas durante cualquiera de estas etapas puede generar polvo respirable de sílice peligroso.

Existen alternativas para las cubiertas

Los propietarios de viviendas, contratistas y diseñadores pueden elegir entre diversos materiales para las cubiertas. Entre las alternativas mencionadas en el artículo del San Francisco Chronicle se encuentran:

• Baldosas
• Laminados
• Cubiertas de madera ensamblada
• Porcelánico
• Otros materiales de superficie sólida

Estas opciones ofrecen distintas posibilidades funcionales y estéticas para proyectos residenciales y comerciales, sin necesidad de recurrir a piedra artificial con altas concentraciones de sílice cristalina.

Brayton Purcell LLP representa a personas con silicosis asociada a la piedra artificial

Brayton Purcell LLP representa a aproximadamente 600 personas que desarrollaron silicosis tras fabricar piedra artificial en California. El bufete también representa a otros trabajadores del sector en distintas regiones de Estados Unidos.

Quienes hayan recibido un diagnóstico de silicosis después de trabajar con piedra artificial pueden comunicarse con Brayton Purcell LLP para solicitar una consulta confidencial. Los abogados del bufete pueden evaluar las circunstancias de la exposición, explicar las posibles opciones legales y responder preguntas sobre la presentación de una reclamación.

Acerca de Brayton Purcell LLP

Brayton Purcell LLP es un bufete de abogados de California con amplia experiencia en la representación de personas y familias afectadas por enfermedades profesionales, exposición a sustancias tóxicas y lesiones personales graves. El bufete representa a cientos de personas con silicosis asociada a la piedra artificial y cuenta con una sólida trayectoria en reclamaciones relacionadas con enfermedades causadas por la exposición a la sílice.

Contacto para la prensa

Nolan Lowry
Director de Marketing
Brayton Purcell LLP
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FUENTE Brayton Purcell LLP